四大探長，通常是指60-70年代時，香港警隊里出現的4個華人探長呂樂、藍剛、韓森和顏雄，他們都因為以權謀私，包娼庇賭，貪污致富，最終在1977年的一次特別行動中，他們連同另外幾十個探長一起被ICAC通緝，不是跑路就是被捕入獄。關于他們的故事，我們可以從《一代梟雄三支旗》、《跛豪》、《五億探長雷洛傳》等香港電影中了解得知。

但是，電影始終有杜撰或改編的成分，例如《跛豪》中的探長顏雄是呂樂的死對頭，這一情節就引起呂樂本人的不滿，事實上顏雄是呂樂的部下。

所謂四大探長之后，他們的級別和任職年份各不相同，原版的四大探長并非這四人。

呂樂，籍貫廣東汕尾海豐，1940年加入警隊，因受到探長陳立的賞識和提拔，1951年升職成為探長，由于探長一職俗稱「三柴」、「老虎」，因此被人稱作「呂老虎」。在職期間，因成功抓捕一批正在舉行「群英會」的14K成員而受到高層重視。1962年升任九龍新界兩區總華探長。

藍剛，1947年加入警隊，雖然入行較晚，但由于藍剛具有拼命三郎的精神，又懂得多國語言，在警隊擁有「神槍手」的稱號。1962年升任九龍區探長，比呂樂低半級。不久，警方高層擔心呂藍二人的勢力根深蒂固，因此將二人對調。

韓森，1969年才升任新界區總華探長，兩個月后便申請退休，跑路海外。

顏雄，1941年加入警隊，曾是呂樂下屬，駐守九龍城寨，因此在所有探長中，只有顏雄和潮州幫的關系最好，也只有他敢隨意進出九龍城寨，本身也參與非法生意，顏雄曾自詡「金剛三柴」。

以上就是四大探長的基本資料，誰強誰弱也一目了然。但最早負責處理三合會問題的四位探長分別是劉福、黎民祐、梁德森、呂樂。其中劉福在1952年成為香港第一位負責港島、九龍及新界三區的總探長，藍剛曾是黎民祐的部下。

另外，著名影星曾志偉的父親「曾啟榮」，又稱「曾咩喳」。因為「咩喳」是警署警長的俗稱，跟呂樂的級別一樣。迄今為止，許多人仍然以為電影中豬油仔的原型是曾啟榮，豬油仔其實是某個社團成員。