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公元249年，司馬懿以70歲高齡發動政變，徹底架空了曹魏皇帝，給西晉的江山打下基礎，這是世人皆知的故事。
如果只看司馬懿政變的經歷，那他當然是一個心思深沉，出手狠辣的人物。
這樣的觀點是正確的，但并不全面。
因為他的這些特質在政變之前并沒有人知曉，直到最后出手時才公之于眾，因此天下人都對他的政變感到意外。
事實上，司馬懿宦海浮沉的幾十年里，他展現的性格與政變時的行事風格幾乎完全相反。
在侍奉曹家三代君王時，司馬懿身上的標簽一貫是謹小慎微，處事穩妥。
即便面對的是第三代的曹叡，他也不敢有絲毫野心暴露出來。
哪怕是在曹叡沉迷酒色，表現出一副昏君做派之后，司馬懿也嚴格恪守君臣大義，沒有任何逾矩的地方，甚至他還比之前更要膽小了。
而這奇怪現象背后的原因，其實曹操早已給出了答案。
魏正始十年，曹芳登基十年后的正月，他攜帶自己的文武百官出城祭拜自己的養父曹叡。
已經垂垂老矣的司馬懿并沒有跟從，而是稱病留在城中。
稱病只是一個幌子，實際上司馬懿非常健康，他之所以這麼做，就是為了達成一個非常冒險的計劃——鏟除政敵曹爽。
此時的司馬懿雖然是四朝元老，輔政大臣，但因為大將軍曹爽的步步緊逼，司馬懿被迫放棄了很多權力，待在家中休養。
而司馬懿不甘心就這麼被架空，所以他想趁曹爽跟隨皇帝出城的這段時間，控制住京城，進而使自己重奪大權。
在天子和曹爽都離開之后，他馬上命令兒子司馬師帶著三千死士控制皇宮，然后封鎖城池。
緊接著他給皇帝寫信，聲稱曹爽架空了皇帝，他作為大魏忠臣要清君側。同時他還派人去勸說曹爽放棄抵抗。
此時的曹爽面對突發狀況十分慌張，一時間拿不出好主意，只能在原地駐扎，打算觀望片刻再采取行動。
司馬懿控制京城后，掌握了中央的大權，即便是太后迫于壓力也不得不聽命于他。
太后按照他的意思，下旨免除了曹爽的官職，并讓司馬懿的心腹擔任要職。
眼看形勢對自己越來越不利，曹爽的內心也越發害怕。
在聽聞司馬懿不會傷害自己性命，只是爭奪權力后，他最后一絲抵抗的決心也被瓦解了。
哪怕身邊人都勸他召集部隊拼死一波，他也不為所動，堅持向司馬懿投降，并把皇帝乖乖帶回了皇宮。
曹爽放棄抵抗后，司馬懿取得了決定性的勝利。
雖然之前司馬懿發誓會保住曹爽一家的安全，但奪得大權后他卻沒有信守承諾。
曹爽被誅三族，他的手下也都被處死，整個朝廷被殺得血流成河，曹魏宗室徹底衰落下去，司馬家族成為了魏國事實上的統治者。
等到政變的風波漸漸平息后，許多人都對司馬懿的行為感到奇怪。在眾人的印象里，司馬懿是一個老成持重的人，平生從來不弄險。
如果他不政變，也能以一個富家翁的身份終老，又何必要如此做呢？而且他私下里豢養了三千死士，顯然是對這次政變早有預謀。
原來司馬懿從來都不是一個值得信任的社稷之臣，而是一個野心家。
而他的野心，并不是沒有人看破，在此之前曹操就識破了他的真面目，并且還試圖壓制他，可惜由于各種機緣巧合，最終還是讓他成功崛起。
雖然後來的司馬懿野心勃勃，但在年輕時他卻對權力并沒有什麼興趣。在人生的前三十年里，他基本是毫無作為。
公元208年還是在曹操的強制征召下，為了保命的司馬懿才不得不前去任職。
可是曹操雖然得到了司馬懿，卻并不喜歡他。
曹操在觀察后，發現司馬懿在處理政務中不愿聽從同僚的建議，還喜歡插手他管理范圍之外的事情。
更重要的是，司馬懿的面相兇惡，是「鷹視狼顧之相」。
這個面相十分奇異，擁有者無一不是大奸臣。
曹操對此十分迷信，因此他認為司馬懿是一個有著很大野心的人，他以后一定會禍亂曹家。
曹操是第一個發現司馬懿有野心的人，但這麼一個小人物不值得他去關注，他針對司馬懿唯一的策略就是不讓他升遷。
所以在曹操賬下工作了十幾年，司馬懿還只是一個主簿，職位低微，此時他已經年過四十了。
背負一個如此惡劣的評價，仕途又不順，年紀又大了，可以說司馬懿處在了人生的低谷里。
于是這些年里他一改之前清高孤傲的做派，變得十分謹慎，在工作中不出一絲錯誤，平日里也十分低調，和喜歡炫耀才華的楊修形成了鮮明的對比。
在曹魏的一些重大問題上，比如曹操稱魏王、受九錫，許多元老大臣都是反對的，但司馬懿卻支持曹操，他想以此博得曹操的歡心。
再加上他與曹丕關系很好，曹丕也時常在曹操面前夸贊司馬懿。
各種因素的加持下，司馬懿總算是平安無事。
曹操之所以認為司馬懿有野心卻沒有殺他，是因為他要和世家緩和關系。
在曹操鞏固政權時，有不少世家的官員因為與他觀念不合被他處死，為此曹操與世家之間關系鬧得很僵。
但當時畢竟是士族當道的社會，如果失去了他們的人心，魏國就會有傾覆的危險，因此在面對司馬懿時曹操不敢再開殺戒了。
其次就是因為司馬懿是世子曹丕的心腹，平日里也沒有出過差錯，如果不講道理就把他殺了，曹丕的威信就會蕩然無存了。
所以司馬懿能活下來多虧了曹丕的庇護。
盡管如此，曹操去世前還是告誡過曹丕，要對司馬懿多加小心，千萬不要給他權柄。
但司馬懿在曹丕上位時貢獻很大，曹丕將他視為股肱之臣，所以曹丕沒把父親的叮囑放在心上，而是對司馬懿大加重用。
短短幾年，司馬懿就多次升遷，成為了權力中心里排名前幾的人物。
雖然司馬懿身上的枷鎖被卸下大半，但狼子野心的他卻沒有輕舉妄動。
因為曹丕也是一個精通權謀的帝王，國家大權由他把握，身邊的大臣地位雖高也不過是處理雜事的人。
所以司馬懿在這些年里沒有想過不該有的念頭，而是勤勤懇懇地輔佐皇帝。
他的表現被世人看在眼里，大家都覺得他是國家的棟梁，曹操對他是看走眼了。
然而，司馬懿的努力還是獲得了回報，公元226年，曹丕駕崩前已然忘記了曹操的提醒，任命了四個輔政大臣，其中就有他。
繼承皇位的是年僅二十的曹叡，他年紀輕輕，沒有經過歷練，而曹丕留下的輔政大臣又享有很大的權力，怎麼看他都像是一個傀儡皇帝。
但是司馬懿卻不敢輕視這個年輕人，因為曾經曹操給幼年時的曹叡下過評價，說他十分聰慧，魏國的第三代基業將來可以托付給他。
曹操向來看人很準，當初對司馬懿的評價就戳中了他的內心，想必他對曹叡的評價也不會偏差很大。
而曹叡也確實手段了得。
他即位后吳蜀兩國看他年輕，同時發動北伐，一時間魏國的西北和東南都陷入到戰火中。
曹叡順水推舟，他說在國難當頭的時候輔政大臣理應為國盡忠，于是他把三位輔政大臣都派到前線主持作戰，只留陳群留在朝中。
由于皇帝的理由冠冕堂皇、無可挑剔，三位大臣也只好乖乖上任。
曹叡只用了一道詔令就把大權收回，輕而易舉地解決了被架空的難題，不愧是一代英主。
于是魏國形成了地方上幾個大臣互相制衡，皇帝從中裁決的局面。但隨著曹真、曹休的去世，陳群的年邁，四大輔臣中只有司馬懿還身居要職，這種政治上的平衡被打破了。
而且由于邊境上的戰事不斷，軍事上的安排幾乎全都依賴司馬懿，因此皇帝也不可能將他罷免，只能坐看他成為朝野上下名望最高的人。
當時西北的將領幾乎都是司馬懿一手提拔的，他們對司馬懿忠心耿耿，有時司馬懿對他們的命令甚至比圣旨還管用。
曹叡將這一切看在眼里，他敏銳地意識到司馬懿可能另有所圖。
曹叡對此的策略就是頻繁調動司馬懿的官職，不間斷的四處奔波雖然給予了他深厚的資歷，但也防止了他把野心付諸實踐的可能。
用他的才華卻不給他權力，曹叡作為第二個看透司馬懿的人，他在對待司馬懿時的思路與當年的曹操不謀而合。
但這還不夠，為了進一步試探司馬懿，曹叡還設下了「引蛇出洞」的計策。
在諸葛亮去世之后，曹叡就好像解除了心腹大患一般，不再勤勤懇懇的處理朝政，而開始縱情聲色。
曹叡是想裝出一副昏庸的樣子，誘使司馬懿暴露自己的野心，然后將他一舉拿下。
如果司馬懿是一個魯莽的人，或許他就會上鉤了。
但他注意到雖然曹叡現在把享樂放在首位，卻仍然把權力攥在手里，重要的政令仍然是曹叡頒布的。
聯想到曹操對曹叡的欣賞，以及他給自己的惡評，還有自己功高震主的地位，司馬懿反應過來這是皇帝設下的一個局。
眼看著危機一步步逼近，哪怕是久經官場的司馬懿也感到害怕了，無計可施的他也只能采用老辦法，繼續忍耐、不犯錯誤。
司馬懿把縮頭烏龜的本事發揮到了極致，只求免除一死。
于是這就產生了奇怪的現象，皇帝在后宮里縱情聲色，好似沒有絲毫的顧慮。手握重兵的大臣卻因此而戰戰兢兢，反而更怕皇帝了。
這一切還都是曹操造成的，如果他沒有說司馬懿會禍亂曹家，或許曹叡對他也不會如此敏感。
如果曹操對曹叡不太看重，說不定司馬懿也不會有太多的顧慮。
雙方就像是知道對手的底牌一樣，互相利用的同時也在互相提防。
曹叡布下的天羅地網原本對司馬懿來說是必死的，可惜他壽命不長，直到去世計策也沒有奏效，司馬懿依舊是公忠體國的典范。
曹叡千算萬算，也沒能算到竟會敗在自己的「短壽」上，只能說一切盡是天意。
公元239年，在大臣們的要求下，臨終前曹叡只能把幼子曹芳托孤給司馬懿，然后抱憾離世。
終于等到機會的司馬懿不再隱忍，最終于魏正始十年發動了政變，也就有了開頭的那一幕。
曹操和曹叡都看穿了司馬懿的奸詐，也都能治他于死地，所以司馬懿最畏懼的就是這二人。
如果曹魏祖孫三代都能長壽的話，或許司馬懿的野心將終生被壓制，永無出頭之日。
