西漢后期的幾個皇帝，關系確實比較亂。簡單來說，這幾個皇帝，可以用‘元成哀平孺子嬰’這句順口溜來指代。

而在這幾個西漢后期的皇帝當中，有一個人其實最重要。因為其他幾個人，都是從他的故事線里面，延伸出去的。

這個人，就是漢元帝。

所以，只要我們沿著漢元帝劉奭的故事線，開始捋下去，我們就能輕易看懂整個西漢后期的皇位傳承了。

在整個西漢歷史上，漢元帝應該算是一個不太出名的皇帝。或者更準確一點來說，很多人在讀西漢歷史的時候，往往會產生一種錯覺：漢宣帝之前的西漢皇帝，大家基本上都耳熟能詳，而且大致都能說出他們的故事。

但是在漢宣帝之后，剩下的幾位西漢皇帝，大家往往可能就不太熟。

這主要是因為，後來的幾位西漢皇帝，確實也沒干啥正經事。如果說，西漢前面的幾位皇帝，每一個都承擔了自己的責任，做出了一番事業。那麼西漢后期的幾位皇帝，基本上就天天躲在后宮不干活了。

而提到漢元帝，后世很多人對于他的第一印象，大致有兩個。第一，他爹是漢宣帝，他媽是許平君。他們父母的愛情比較傳奇，所以最后生下了他，讓他接班做了皇帝。

第二，在漢元帝在位時期，漢朝把那個著名的大美女王昭君，送去匈奴和親去了。著名的昭君出塞事件，就發生在漢元帝時期。

不過這些事，其實都不是漢元帝時代真正的歷史主線。漢元帝時代真正的歷史主線，其實是漢朝的儒家化改革。

在整個中國歷史上，漢元帝其實是第一個完整接受儒家教育的皇帝。在他之前，最開始的秦始皇和秦二世，接受的是法家的教育體系。而漢朝前面幾位皇帝，則是接受了道家思想的教育。等到漢武帝罷黜百家之后，接下來的幾位漢朝皇帝，明面上接受的是儒家教育，但實際上走的卻是‘外儒內法’的路子。

唯有漢元帝不一樣。

漢元帝是一個典型的儒家門生。他從始至終都堅信，儒家這套東西，可以解決所有問題。所以他上位之后，就開始大范圍推行儒家制度，將整個漢朝，徹底進行了儒家化的改革。

對于一個國家來說，全面推行儒家制度，讓其他所有思想都成了異端，這其實是一場災難。也正是從漢元帝這一代人開始，接下來，漢朝開始迅速走下坡路了。

而在后宮子嗣方面，漢元帝同樣做的也不太好。

漢元帝一生有三個兒子，分別是長子劉驁、次子劉康，以及老三劉興。有意思的是，這三個兒子，分別是三個不同的后宮妃子生的。

長子劉驁，是漢元帝的正妻王政君所生。早在漢元帝還是太子的時候，王政君就嫁給了漢元帝，并且生下了劉驁。所以後來漢元帝登基的同時，王政君也直接成了皇后。而身為長子的劉驁，也就直接成了太子。

次子劉康，是漢元帝的一個寵妃傅氏所生。漢元帝在位期間，其實并不喜歡皇后王政君，而是喜歡這個傅氏。所以，在很長一段時間里，漢元帝一直想著要廢了太子，然后改立傅氏所生的老二劉康，做新的太子。

但可惜的是，因為當時王政君的手段比較厲害，漢朝高層的幾大外戚家族，都支持太子劉驁。所以最后，一直到死，漢元帝也沒能成功廢太子。

至于老三劉興，則是宮里的另一個妃子衛氏。這個衛氏既不得寵，地位也不高，娘家也沒啥勢力。所以劉興出生之后，在三個皇子當中，屬于是最不受重視的一個。老大劉驁雖然也不太得寵，但人家好歹是太子。可是老三連這個太子的頭銜也沒有，只是一個普通皇子。

就這樣，在位十多年之后，漢元帝最終去世。因為他一直到死，都沒能廢太子。所以在他去世之后，太子劉驁就順利登基，成了‘元成哀平’里面的漢成帝。

而接下來，漢成帝在位期間，比他爹更差勁！漢成帝即位之后，開始大力支持自己母親王政君的家族掌權，將朝政大權都交給了王家人。至于他自己，則是直接躲在后宮，沉迷于后宮里的那點事。

就這樣，在漢成帝登基之后，王家開始迅速把持了朝政大權。

至于漢成帝，大概是因為他平時玩的太花了，導致他生育能力偏弱。再加上他在位后期，寵愛一個叫趙飛燕的女子。而趙飛燕本人生不出孩子，怕其他妃子生出孩子之后，自己會迅速失寵。所以，趙飛燕得寵的時候，就開始針對后宮其他所有女子。

但凡有任何一個后宮女子，被漢成帝臨幸，有了身孕之后，趙飛燕馬上就會動手，想辦法流掉這個孩子。

所以最后，漢成帝在位二十多年，人到中年之后，依然沒有兒子。而且此時的漢成帝，身體情況越來越差，已經到了不可能再有孩子的時候了。

如此一來，漢成帝自然就急需從宗室當中，挑一個孩子過繼，作為自己的接班人。

而如果想要過繼，或者挑選繼承人的話，那自然是血緣關系越近越好。漢成帝本人雖然沒有兒子，但是他的兩個弟弟，都有兒子。所以就算過繼，漢成帝也只能選擇這兩個弟弟的兒子。

有意思的是，漢成帝的這兩個弟弟，同樣也沒幾個孩子，好像都是一脈單傳。

老二劉康，只有一個兒子，名叫劉欣。老三劉興似乎也只有一個兒子，名叫劉衎。當然，也有人說，老三可能有其他的兒子，只是史書上沒有記載而已。

反正最后，擺在漢成帝面前的，就是這兩個孩子。一個是老二的兒子，一個老三的兒子。

選誰做太子，這直接關系到未來的權力結構問題，大家自然要進行博弈。在這場博弈當中，以太后王政君為首的王家，支持老三的兒子劉衎。

之所以雙方意見不統一，原因其實特別簡單。因為當年老二的母親傅氏，特別得寵。而到了這個時候，那位傅氏依然還活著。當年王政君為了給兒子爭奪太子的寶座，幾乎和傅氏成了死敵。

那麼如今，如果選老二的兒子，也就是傅氏的孫子做太子。那麼等到這個孩子上位之后，傅氏就是名正言順的皇太后。到那個時候，王政君該去哪里？王家又能去哪里呢？

反倒是老三這邊，一直不得寵，和王政君的關系也還可以。所以這樣一來，王政君自然就支持老三的兒子了。

至于趙飛燕，因為她沒有兒子，而且之前傅家給她送了不少錢，和她結成了同盟關系，所以她才愿意支持老二的兒子。

這場博弈，整體來說其實非常復雜，但最后的決定權，還是在漢成帝手里。而最后，漢成帝則是選擇了老二的兒子，做了自己的繼承人。

就這樣，在選了這個孩子之后不久，漢成帝也不行了。此后，老二的兒子劉欣，順利接班，這就是‘元成哀平’當中的漢哀帝。

提到漢哀帝，大家第一反應，可能就是他的私人生活。這位漢哀帝在位期間，不喜歡女子，而是寵愛一個名叫董賢的男人。

而除了這點花邊新聞之外，歷史上真實的漢哀帝，其實是一個挺別扭的皇帝。一方面，他在即位之初，其實是努力過他。他想要解決當時西漢存在的很多問題，想要抑制土地兼并之風。

所以後來，漢哀帝只能選擇躺平了。

而在后宮當中，因為他寵愛的是一個男人，導致他也沒有兒子。就這樣，在位六年之后，漢哀帝忽然暴斃而亡。

因為漢哀帝死的比較早，而且死的時候沒有兒子，甚至都沒來得及選一個合適的繼承人。所以在漢哀帝去世之后，接下來由誰來接班，就成了一個很關鍵的問題。

但這個問題，當時其實并不難解決。因為在這個時間點，漢元帝就只有一個男性后人還在世！那就是老三的那個兒子，劉衎。

對于劉衎的上位，后世存在很大的爭議。有人認為，這是當時掌權的王莽，為了方便自己掌權，所以才擁立了年幼的劉衎，而不肯去挑選其他年長的劉氏宗親。

但同時，如果我們換一個思路想想，似乎除了劉衎之外，也沒有其他更合適的選擇了。此時的劉衎，已經是漢元帝在世的唯一一個男性后人了。如果不選他，那就得選漢元帝其他弟弟的后人。在漢元帝有后人在世的情況下，這種選擇，顯然不符合順位繼承制度。

總之，當時按照順位繼承制度，就應該輪到這個老三的兒子接班。

這就是漢平帝。

而這一年，劉衎僅僅只有九歲而已。

此后的幾年里，因為劉衎太過年幼，所以朝政大權，就都落入到了王莽的手里。而七年之后，劉衎同樣英年早逝。而對于劉衎的死因，后世始終存在很大的爭議。

而劉衎在臨死之前，倒是留下了一個孩子，后世稱其為劉嬰。不過在劉衎去世的時候，劉嬰僅僅只有四歲，根本就做不了皇帝。

所以接下來，王莽就玩了一個文字游戲。他對外宣稱，接下來由自己暫時代理皇帝的工作，做一個所謂的‘假皇帝’。至于劉嬰，則是暫時做太子。等到他成年之后，自己再把皇位還給他。

但問題是，僅僅三年之后，王莽就徹底撕下了偽裝，直接正式做了皇帝。而在王莽篡位之后，這位之前一直沒真正做過皇帝，只做過太子的劉嬰，自然也就成所謂的‘亡國之君’。而因為他沒做皇帝，后世也就稱其為‘孺子嬰’。

這就是西漢最后幾位皇帝的故事。