二戰結束后，全世界的黑幫組織有了「生存環境」，他們趁著社會秩序還未恢復的時候，迅速發展，香港黑幫也是如此。
四五十年代，香港民間的一些社會團體為了自保和尋求更廣闊的「發展」，逐漸淪為「黑幫組織」，就連洪門分支「福義興」也是如此，其成員的質素良莠不齊，外界稱他們為「古惑仔」。
當時，香港本土的黑幫「和字頭」的堂口已有三十六個之多，被稱為「和字三十六路」或「和字三十六瓣」。此外，當時的香港江湖上流傳著「最老福義興，最大和安樂」
的說法。
不過到了50年代初期，潮州幫的壯大，過江龍「14K」的到來，逐漸蠶食了香港本土黑幫的「地盤」，瓜分了他們的利益。于是「和字頭」再次聯盟。
當時，在所有「和字頭」的堂口中，錢多人多的堂口，首推「和安樂」即是「水房」，因此三十六個堂口推舉出一名「大哥大」，成為和字頭的「精神領袖」，又稱「大路元帥」，此人名叫「張連」，綽號「金牙連」。
另外，還有一位二路元帥（438）黃老潤。這二人只要在世，永遠都是「和字頭」的一號和二號人物。當年的和字頭推舉出來的「大路元帥」，擁有實權，四八九下令，誰敢不從？
這種做法不僅為了加強幫會的凝聚力，用來對抗14K、新義安這兩大「后起之秀」。但面對潮州幫新義安的團結，14K的軍人作風，被稱為「咕哩幫」的和字頭，即使人數再多，也只是一幫烏合之眾。在張連、黃老潤去世之后，和字頭再無四八九。
講到這里，你是不是覺得「金牙連」這位和字頭「總龍頭」一定是像黑幫電影里威風八面的大哥大呢？事實上，并非如此。
和字頭的成員大多是苦力工人，有勇而無謀，因此很少有撈家或大老板出現，像「金牙連」這種江湖公認的大哥大，也是住木屋、吃大排檔，還得上班領工資養活家人。
