很多人小時候在小池塘、小溪流看到過一種蟲,乍一看像螞蚱卻生活在水里。 它們原來是蜻蜓的幼蟲,叫做「水蠆」,是田間地頭的捕蚊達人。據說每只水蠆一年就能吃上千只蚊子,真的有這麼厲害嗎?
水蠆,一種生活在 南方水域 的昆蟲,在民間被稱為 「水乞丐」 。水蠆的身體扁而寬闊,也有一些身形比較長。它們通常是 褐色或者暗綠色,肚子比腦袋胖很多。
仔細看我們就能發現,水蠆其實已經頗具蜻蜓的雛形,它們的臉上也 像戴了一個巨大的面具,而且體形也與蜻蜓相似,但還沒有長出翅膀。
水蠆的 體表顏色可以隨著自己生長的環境而改變,例如愛在黃泥巴里藏身的水蠆顏色偏黃,在光線稀少環境里長大的水蠆是黑色。
水蠆的 觸角和腿非常敏感,能夠在水中 感受水波壓力的改變,以此來發現獵物的形態和所處位置。因此它們 可以在黑暗環境里活動,即使周圍伸手不見五指,但也能潛伏靜候獵物,還是非常可怕的。
蜻蜓是 半變態發育的昆蟲,生命中會經歷3個階段,分別是 卵、稚蟲、成蟲 。每年的 春夏兩季,成蟲開始成對飛行交配,之后雌蜻蜓會尋找適宜的水域環境,然后用尾部觸水排卵,俗稱 「蜻蜓點水」。
當卵孵化蛻皮為稚蟲,也就變成了我們的水蠆,它們直到長為成蟲都要在水里發育,并不斷地經歷蛻皮。這個階段持續時間不是絕對的,但最 長的甚至可以達到5~8年。
當水蠆蛻皮多次以后,它們的身上會長出厚厚的 翅芽,還會經過一個不吃不喝的「辟谷期」。這時候它們 已經慢慢地不能繼續用腮呼吸了,所以只能飛出水面去換氣,從此喪失了水下生存權。
水蠆在即將 羽化成蜻蜓時,身體里的荷爾蒙會讓它們自發地離開水中,在附近尋找一個合適的地方 進行攀爬。在某個神秘的 夜晚或清晨,水蠆就會從蛹實現華麗的變身。
之所以要選擇夜晚羽化,也是一種自我保護的意識。畢竟這是水蠆的「蟲生大事」,大白天的 翅膀很容易干裂,就像閉關修煉的武林中人,如果被中途打斷豈不是走火入魔了,更何況水蠆還 有可能被其他動物吃掉。
不過水蠆的存活也比較艱難,蜻蜓卵剛孵化的時候身體非常脆弱,極其容易被路過的大魚一口吞掉。而且處于幼蟲期的水蠆是 沒有性成熟的,它們只有努力活過漫長的幼年才能「成家立業」。
但令人遺憾的是, 蜻蜓成蟲的壽命很短,只有1~8個月 ,可以說它們的一生有九成以上的時間都在處于「童年」。這「蟲生」相比其它生物也太割裂了!因此人們通常把這些幼蟲和蜻蜓分開來說。
水蠆是一種 性情兇猛的昆蟲,捕食能力也很強。它們的 下顎像一個具有高科技的面罩,可以 自由收縮折疊。有目標獵物時,水蠆可以猛地「彈出」這個面罩,用身上的鉤子狠狠地把獵物抓回來吃掉。
水蠆的后背部有一根 水管狀的結構,在幫助它們吸氧的同時還能變身為「高壓水槍」。在危急時刻,水蠆會把水管的出水口關合,接著迅速 緊縮肚子,就能得到強大的推力把口器送出去攻擊。
它們還有一種特殊的保命本事,在遇到非常兇狠的敵人或危急情況時,水蠆會用自己的 腹部的小孔吸收水噴發,可以噴到好幾分米遠,由此得到在水中前進的動力,幫助自己 快速地逃生。
水蠆喜歡吃肉,和蜻蜓一樣是吃貨,日常捕捉一些水生小昆蟲飽腹,不過在肚子餓癟的情況下也不會挑食。只要有體型比自己小的生物經過,包括 小魚小蝦、蝌蚪小螺,都會被水蠆抓來當晚餐。
這里不得不提到水蠆非常喜愛的「菜肴」——蚊子。蚊子「為禍人間」令人深惡痛絕,看到水蠆卻扭頭就跑。 據統計,每只水蠆一年就可以吃3000只蚊子,包括蚊子的幼蟲孑孓,也是水蠆的最愛。
雖然水蠆有時候也會捕食一些魚蝦,但比起它們吃下的蚊子,那還是功大于過的。所以在大多數人眼里水蠆和蜻蜓一樣,都是對人類生活有好處的益蟲,很多老人都說看到水蠆不要打。
我國很多地方都有炸昆蟲這樣的特色食品,不管是蟬還是蠶蛹,都難逃人類的唇齒。在經過人們餐盤的檢驗后,水蠆得到了極大的認可,不僅可以 補充蛋白質,味道還噴香。
水蠆的烹飪方法一般是 油炸、油煎,出鍋后撒上孜然、辣椒粉。像 云南地區一些少數民族也有吃水蠆的習慣,把水蠆用開水燙過以后裹上雞蛋、面粉等,下油鍋滋滋炸香,隔壁小孩都饞哭了!
因為美味、稀少,水蠆在市場上的 價格還比較昂貴,有些地區賣40、50塊錢一斤,最高可以賣到80塊錢一斤。這種 高利潤吸引了很多人全副武裝去河里抓水蠆,對水域生態環境造成了損害。
如今水蠆不僅要面臨鳥類、大魚、紅娘華等天敵的虎視眈眈,還要小心人類的油鍋,真是「蟲生艱難」啊!雖然每只雌性蜻蜓平均每次產卵成百上千個,但再能生也經不住這樣輪番地搞事, 所以水蠆數量銳減,相應的蜻蜓也越來越少了。
這也需要引起人們的關注,蜻蜓和水蠆都是自然界生物鏈中的一部分,如果它們被人吃滅絕了,像蚊子一般的有害蟲類就有可能泛濫成災。任何一個物種的消失都會對生物鏈造成影響,我們應該提高環境保護意識。
水蠆身為一種捕蚊蟲捕魚的高手,讓養殖戶非常頭疼,但對大部分人來說都是益蟲。沒想到這種蟲竟然敗給了人類的食欲,還賣出如此高價。你見過水蠆嗎?你覺得水蠆成為美食是好事還是壞事?歡迎留言討論。