話說被武松打死的那只華南虎在陰間不停喊冤。不知道過了多少年，突然又來了一只體型更小的老虎。
它操著口音極重的方言對華南虎說：你在世上好歹還有一些親戚，我可是家族里最后一只老虎了。
（2021年9月，正在被救治的蘇門答臘虎）
這只被打的絕了種的，就是曾經生活在巴厘島上的巴厘虎，最后一只巴厘虎被殺死，距今已過去了86年。
華南虎看著它嬌小的體型，心中充滿了各種疑惑，于是巴厘虎開始把自己悲慘的身世一一道來。
艾哈邁德·費薩爾，印尼的一名老虎保護志愿者，他和團隊的主要任務，就是保護殘存的蘇門答臘虎。
2019年，蘇門答臘島的楠榜省，費薩爾和同伴解救了一只被盜獵者用陷阱籠子捕獲的蘇門答臘虎。
（一只在墨爾本動物園的蘇門答臘虎）
至今他還記得那殘酷的情形，陷阱傷及老虎的四肢，它生命垂危隨時都可能死去。為了保住它的命，費薩爾他們不得不給老虎做了截肢手術。
這只蘇門答臘虎還是幸運的，每年盜獵者設下捕虎陷阱無數，被困住的老虎往往超過百只以上，這對于總數量還不到400只（也有數據顯示在400－600只左右）的蘇門答臘虎而言，絕對是一個驚人的數字。
盜獵者所使用的籠子是鋼制的，相當的堅固，除了能困住老虎，島上的其他動物也能被困住。
（蘇門答臘島上的熱帶雨林）
2008年，國際自然保護聯盟，就將殘存的蘇門答臘虎，列入了極度瀕危物種，但是15年過去了，它的種群數量并沒有顯著提升。
除了猖獗的盜獵活動外，島上不斷增多的人口，為了生存而砍伐森林，也在持續侵占著老虎的棲息地。
很多森林被改造成了住宅區、種植園以及開礦，根據印尼林業部門的統計，因為土地開發，島上每年失去的森林，占到了森林總量的1.8％。
（蘇門答臘虎分布）
棲息地變小，為了吃飽，老虎不得不經常闖入人類的集聚區。
如此一來，人虎爭地的矛盾就更加突出了。
對費薩爾他們來說，接下來對蘇門答臘虎的保護，依舊任重道遠。畢竟，已經滅絕的巴厘虎和爪哇虎，血淋淋的事實就在眼前。
蘇門答臘虎、巴厘虎以及爪哇虎，三者是印尼地區特有的三大老虎亞種。每種老虎都生活在其中的一個島嶼上，由于海洋的阻隔，它們之間沒有過交叉往來。因此近代以來對三種老虎的命名，都是它們各自所在島嶼的名字。
蘇門答臘島上的老虎，只是僥幸殘存，而巴厘島和爪哇島上的老虎，它們就沒有這麼幸運了。
（1938年，庫隆角國家公園里的一只爪哇虎）
世界各地從古至今都有獵虎的傳統，印尼數量龐大的群島，很早就被荷蘭人占領殖民。這些帶著新式熱武器的白人，對老虎情有獨鐘。
20世紀早期，荷蘭人對巴厘島上的老虎展開了最后的圍獵。
1937年9月27日，一只在叢林中若隱若現的巴厘虎進入了射程范圍。
隨著一聲槍響，世界上最后一只巴厘虎雌虎就此死去，這個老虎亞種也就永遠消失了。
爪哇虎雖然相對巴厘虎滅絕較晚，但是在其種群的最后幾十年里，它們一直過著東躲西藏的日子。
（1913年被獵殺的巴厘虎）
到20世紀50年代，野外生存的爪哇虎據估計不到50只，此后的印尼政府雖然在70年代設立了保護區但為時已晚。
截止到1979年，保護區內只剩下3只老虎，在此之后，人們再沒有見過爪哇虎的身影。
至此，世界上原本特有的三種島嶼上的老虎，就只剩下蘇門答臘虎一種了。
相比于亞洲大陸上的其他老虎亞種，蘇門答臘虎和它已滅絕的兩個近親，在種群、體型和習性上都有一定的特別之處。
（巴厘虎曾經的分布區域）
在距今約11.2萬年的地球上，老虎原本是一個群體，此后的4萬年內，最早的蘇門答臘虎離開亞洲大陸，逐漸跟其他老虎產生了分離。
距今5－1萬年之間，其他亞洲大陸上的老虎也都先后「分家」，由此慢慢形成了後來人們所知的9個亞種。
正是這種種群上的分離，使得島嶼上的老虎和陸地上的老虎，在體型上有了巨大的差別。
蘇門答臘虎是現存體型最小的老虎亞種，它的兩個近親沒有滅絕之前，巴厘虎則是體型最小的那一種。
（死于盜獵的蘇門答臘虎）
成年雄性巴厘虎體長2.2米到2.3米，這和其他老虎亞種的體長相似，但是它的體重最多只有100公斤。雌虎的重量最輕，只有80公斤。
爪哇虎滅絕后，體型最小的頭銜就落到了蘇門答臘虎頭上，雄虎最重只有150公斤，雌虎的重量最大只有110公斤，其平均體重只有120公斤左右。
這跟世界上體型最大的東北虎比起來，重量少了一半。成年雄性東北虎的平均體重，可以達到250公斤。
之所以在習性上有如此大的差異，跟老虎的捕獵以及棲息地的大小有很大關系。
作為世界上最頂級的捕食者，老虎需要完整且大面積的棲息地，才能滿足其生存需求。
（位于我國境內的野生東北虎）
在沒有分離之前，蘇門答臘虎和其他老虎亞種都生活在亞洲大陸，棲息地足夠龐大，完全能夠保證它們捕獵。
而隨著這一亞種逐漸從陸地向半島乃至島嶼上分離，客觀上的棲息地就漸漸變小了。在數萬年的獨立演化中，為了保障自身種群的延續，島嶼上的老虎，便一直朝著體型變小的趨勢演化。
而且，相比于亞洲大陸上的山林地帶，東南亞島嶼熱帶雨林密布，茂盛的植被，并不適合老虎這種大體型動物活動。為了更好的適應環境，島嶼上的老虎只能朝著小體型的趨勢演化。
（孟加拉虎）
最后，氣溫對于老虎體型也有一定的影響。從現有幾個老虎亞種的分布來看，處于高緯度的東北虎體型最大，這跟它分布區域相對寒冷的氣候相吻合，它需要盡可能的保證足夠多的體重、脂肪還有熱量。
一路向南來到中南半島，氣溫也過度到了亞熱帶以及熱帶，這一區域內的印支虎和馬來虎體型極具減小。
等再往南來到東南亞的熱帶島嶼上，蘇門答臘虎的體型就更小了。相對炎熱的氣候下，更小的體型才更加適應環境。
（柏林動物園的一只印支虎）
這種體型上的變化，也最終造成了它們在捕獵習性上的差異。
蘇門答臘虎由于長期生活在雨林地帶，茂密植被的阻擋并不適合奔跑突襲獵物，大部分的情況下，它只是潛伏在植被中搞偷襲。
相比于東北虎可以跟棕熊一決高下，島嶼上老虎的獵物體型也相對較小。此前滅絕的最小的爪哇虎，它在島上只獵捕原雞和一些小型哺乳動物。
人虎爭地，再加上相對較小的體型，使得島嶼老虎在跟人類多年的競爭中，不占據絲毫優勢。同樣，陸地上的老虎實際上也不占優勢。
（被獵殺的巴厘虎）
老虎雖是頂級掠食者，但是和會使用武器的人類比起來，從來沒有占據過優勢。
也正因為如此，原本在野外有9個亞種的老虎，至今已有4種滅絕，剩下的5種，其生存狀態也是岌岌可危。
體型最大的東北虎，也是目前唯一一種生活在高緯度地區的老虎亞種。一百多年前，它的種群數量還有2500只左右，到2000年初，驟降至不到500只。
此后經過二十多年的保護，東北虎持續下降的趨勢才被遏制。目前不完全的統計顯示，野生東北虎在俄羅斯境內的數量有500只左右，其余少量的群體，散落在我國的長白山和完達山地區，目前預估其數量為20只左右。
（研究人員發現的野生東北虎腳印）
對比之下，野生孟加拉虎的數量最多，目前的數量接近3500只，占所有野生老虎的70％。
它的分布范圍遍及印度、不丹、尼泊爾、孟加拉國，同樣在我國的西南和緬甸也有少量的跨境分布。如今，印度是擁有野生老虎數量最多的國家。
孟加拉虎的體型僅次于東北虎，而體型排名第三的里海虎卻早已滅絕。曾經的里海虎遍及中亞，我國新疆的新疆虎和里海虎是一個種群。
然而，新疆最后一次發現野生老虎是在1916年，到50年代就已徹底絕跡。1979年，里海虎更是被正式宣布滅絕。
(1899年，柏林動物園的一只里海虎）
同一時期被認為在野外滅絕的，還有廣泛分布在我國中東部地區的華南虎。此后多年，華南虎以及新疆虎，都曾有零散的野外目擊報告，不過都不能證明其沒有滅絕（華南虎野生滅絕，還有人工飼養，里海虎則是徹底絕跡）。
除了上述幾種老虎外，在中南半島上還有印支虎和馬來虎兩只亞種。馬來虎是在2004年，從印支虎的中分離出去的，兩種老虎目前加起來的數量不到2000只。
在我國云南地區，也有少量印支虎的分布，對比起來，我國是世界是上擁有老虎亞種（東北虎、華南虎、新疆虎、印支虎、孟加拉虎）最多的國家，印度則是世界上擁有老虎數量最多的國家。
（印支虎的分布區域）
但不管目前老虎的數量有多少，它的分布區域如何，都已經屬于瀕危動物。
老虎是亞洲獨有的動物，想讓其野生數量恢復到常規水平，面臨的問題有很多。
從棲息地來看，老虎是典型的山林棲息動物，但由于人類不斷毀林，棲息地也在被持續破壞。
以蘇門答臘虎的棲息地為例，東南亞地區為了出口木材和熱帶產品，從2001年到2019年，平均每年喪失的森林面積在3.22萬平方公里。
（印尼，毀林開墾）
棲息地的消失，又直接引發了野生獵物的匱乏，作為捕食者，成年雄虎一天需要5.2公斤左右的肉類才能維持生存。如果沒有這麼多數量的獵物，即使有老虎它們也得餓死。
不想餓死，就得冒險跟人類爭食，由此便產生了長久以來的人虎沖突。孟加拉虎野生數量目前最多，在2007年到2014年，尼泊爾境內發生五十多起傷人致死事件，偷食的牲畜有三百多只。
（尼泊爾境內的老虎）
除此之外，盜獵以及傳染病，也一直威脅著野生老虎的生存。
在印尼，老虎保護者費薩爾和他的同伴，經常向蘇門答臘島上的村民宣講保護老虎的各種知識。
他想讓村民們理解，老虎因為棲息地減少，才不得已闖入人類社區活動，所以不能責怪它們。
但是從當地人的角度看，老虎作為猛獸，確實威脅到了人的生命以及財產，不對其產生怨恨又是不可能的。
（上海動物園中的華南虎）
所以，人和老虎在生存上面臨著的最本質的矛盾沖突。這樣的情況，在其他老虎分布的區域同樣也存在。
協調好人和老虎的關系，最關鍵的就是要找到共存的方式。只有解決了這個問題，野生老虎的數量，才有可能恢復。
參考資料：《亞洲虎種群恢復的機遇與挑戰》 生物多樣性 2022年《拯救蘇門答臘虎》 環球雜志 2022年2月10日
