食肉動物在生態系統中是次級及以上消費者,它們的獵食范圍非常廣,兇猛的獅群甚至能吃掉一頭5噸重的大象。 但駱駝作為一種體型巨大的草食性動物,為什麼不見有猛獸吃它呢?駱駝真的沒有天敵嗎?
大象是 世界上最大的陸生動物 ,大致可以分為亞洲象和非洲象等,其最大的品種身高可以達到3~4米,體重能長到5.5噸~8噸。
大象既沒有鋒利的爪子,也沒有靈活的攻擊技巧,加上通常以群體形態出現,在兇猛的肉食動物眼里豈不是移動的巨型食物庫嗎?但其實沒有什麼動物敢去招惹大象,原因無他,就是 體型壓制罷了。
不過體型小一點還未長成的大象,也會成為一些食肉動物的捕食對象,但這些動物必須同是群居性才有勝算。曾經就有人在 非洲草原上看到獅群圍攻一頭5噸大象,最后大象體力不支倒地成為了獅群的午餐。
駱駝的體型雖然遠遠不及大象,在物種貧瘠的沙漠里也算是龐然大物了。駱駝的種類可以分成 單峰駝和雙峰駝,最重的雙峰駝也能 達到1300斤以上,加上它們的 駝峰含有巨量的油脂,應該也是食肉動物的佳選「菜肴」。
但我們很少看到駱駝和什麼動物對戰,難道是因為駱駝身懷什麼秘密絕技?或者駱駝擁有什麼令百獸退避的氣質?其實原因并沒有我們想象的那麼復雜。
生活環境惡劣
駱駝大多數生活在 貧瘠的荒漠草原之上,對大多數動物來說想要在這里生活下去非常艱難。例如 撒哈拉沙漠, 晝夜溫差非常大,地表溫度可以達到50攝氏度以上,夜晚又驟降到零下15攝氏度,紫外線也非常強烈。
加之沙漠地區 食物來源非常少,常見的只有 蜥蜴、老鼠、蝎子和一些高鹽分植物等,完全 無法供應普通食肉動物所需的能量。在自然的選擇下,像老虎、獅子、獵豹等都會在資源豐富的森林、草原等地生存。
但我們的駱駝就不一樣了,它們被稱為 「沙漠之舟」 ,具有頑強的生命力和非同尋常的環境適應力。借助 厚實的皮毛和具有獨特儲水功能的瘤胃,駱駝不僅可以忍饑耐渴,還耐旱抗凍,穿行遙遠沙漠對它們來說也不是難事。
駱駝所在的高溫干旱環境對很多生物來說都極具挑戰性,所以 很少有中大型食肉動物與駱駝生活在同一片區域,自然也無法捕捉駱駝了。
由于沙漠食物來源較少,所以駱駝一般靠吃一些 駱駝刺、樹葉、灌木、仙人掌等荒漠植物維持生理機能。但這也導致了駱駝 飲食結構單一,肉質堅硬干燥、纖維粗糙。
很多肉食動物來說,它們更傾向于吃 高蛋白、低碳水且連血帶絲的生骨肉,而且對口感也有一定要求,如果有更好的選擇,也不會去捕捉相對而言嚼起來干巴的駱駝。
捕食駱駝需謹慎
駱駝并不像表面看上去一樣憨厚還帶點呆,它們也是有「脾氣」的。駱駝擁有 強勁的蹄子,可以用很大的力氣踢擊敵人的腦袋和身軀。在缺食少水的時候,駱駝甚至會大著膽子去「搶劫」人類。
當遇到危急情況,駱駝會噴一些「嘔吐物」到敵人身上,這些「嘔吐物」主要是 胃里還沒消化完的食物殘渣或者消化液,這種惡心的攻擊方法有時候還是挺奏效的。
而且駱駝的尸體在特殊的條件下會 積聚腐敗氣體,從而發生爆炸,威力非常大。因此對于很多猛獸來說,駱駝不像普通的兔子山雞一樣好抓,想要成功也需要耗費一些心思和力氣。
駱駝所在的 沙漠地區交通不便,大部分地方沒有信號,例如世界上最大的無人區之一羅布泊所在的塔克拉瑪干沙漠,如果想要成功穿越需要做好車輛、食水、導航等各方面的充足準備。
去往沙漠的大多數是當地居民、驢友、研究人員等,所以就算有食肉動物捕食駱駝,也很少有人能親眼看到。加上很多駱駝都是 人工飼養的,會受到人類的保護,自然也就形成了駱駝沒有天敵的印象了。
沙漠中的駱駝很少有因為別的動物獵食而死的,更多是因為體內儲存的水量太少渴死,太久沒吃東西餓死,或者因為 染病身亡。但其實也有一種動物可以對駱駝產生威脅,就是 生活在沙漠周邊的狼群。
狼群具有嚴格等級制度和群體圍攻戰略,它們可以對生存在野外的駱駝發動侵襲。不過由于體型差距略大,狼群一般也只能圍攻一些 落單或者受傷的駱駝,雖然食物不夠分,但聊勝于無。
有專家觀察發現,狼群喜歡把 剛過生產期的母駱駝當作捕食目標。虛弱的母駱駝怎麼有能力對抗有組織有紀律的惡狼呢?所以它們很有可能拋棄自己的孩子逃生,因此 蒙古野生小駱駝能活下來的機率還不到10%。
當然,我們人類也會對駱駝的生存狀況產生巨大的影響。人們為了牟取高利潤,用各種工具對駱駝群進行 濫捕濫殺,還取 駱駝皮毛在市場上售賣。加上過度開發導致污染環境,駱駝的 食物來源和棲息地都逐漸減少。
發展到今天,很多駱駝品種已經陷入了瀕危境地,例如十幾年前全世界就僅剩800頭的 野生雙峰駱駝,更有甚者早已宣告滅絕。所以 人類對于駱駝而言,何嘗不是一種「天敵」呢?
總而言之, 并不是食肉動物不吃駱駝,而是因為很少有人見到它們捕食駱駝,同時駱駝的生存環境太過惡劣,很多食肉動物無法在它的地盤生活。你認為駱駝的天敵是誰?歡迎留言討論。