九龍城寨被人稱為「三不管」地帶，傳聞「城」裏滿是黑社會，窄巷角落都是娼嫖、賭博、[毒·品]，一切想象得到的罪惡，都在這裏。

然而，當加拿大藉紀實攝影師Greg Girard（格雷格．吉拉德）以及英藉建築攝影師Ian Lambot（林保賢）于80年代尾走進九龍城寨，卻發現傳聞並不準確；

可能是被誇大了，可能是時代轉變了，但他們都認為在日照不到的黑暗處，藏著更復雜有趣的故事。

在城寨清拆之前幾年，Girard和Lambot不斷到訪，穿梭滿佈電線和水管的狹窄小巷，並紀錄了這個居住了35，000人的奇異空間。

Girard和Lambot于1993年出版《City of Darkness》，之後屢次加印和再版，近日將于Blue Lotus gallery展出部分書中收錄的九龍城寨照片。

加拿大藉紀實攝影師Greg Girard（格雷格．吉拉德）

Girard于 1974 年首次訪問香港，在那次到訪中，聽聞了關于九龍城寨的故事，但直到多年後我正式移居香港，才親眼目睹這座寨城。

1986 年的一個晚上，在香港舊啟德國際機場附近拍攝時遇見了它。

當時，城寨被一個兩層高的棚屋區部分包圍，要進入城內，你必須經歷不友善的村莊居民目光。

到了晚上，巨大的十二層及十四層高的建築面，從數百套公寓的室內燈光中發出光芒，空調、電風扇和正在播放晚間節目的電視機，發出嗡嗡聲響，響徹了整個空間。

當進入內部時，你首先注意到的是糾纏的架空電線和塑料水管，以及無數小巷在建築物之間的空間形成的狹窄「街道」。

之前所耳聞過關于這裡的資訊，對于當下眼睛、耳朵和鼻子所接收的信息，完全沒有帶來任何幫助。

在現代香港裡，這個地方彷彿來自平行宇宙。第一次到訪時，驚訝得沒有拍攝任何照片，但很快就重訪，開始嘗試理解這個地方，並逐漸贏得居民的信任，或者至少是無視。

在這段期間，被介紹予林保賢（Ian Lambot），很高興得知有人對拍攝九龍城寨感興趣。結果合作完成了《黑暗之城：九龍城寨的日與夜》一書。 

英藉建築攝影師Ian Lambot（林保賢）

如果你視邪惡為骯髒、痛苦和絕望的一部分，那麼九龍城寨可能至少每一平方英尺，就是充滿邪惡的存在。

由一個潮濕的小巷岔入另一個，以面積為十個城市街區交織成險惡的地道迷宮區域。

這就是 25，000 人所稱之為的「家」。200 家商店以及 100 家工廠，從麵條到炮仗應有盡有。

但當中很少房子有電力供應，更少有自來水，有些甚至從來沒有接觸過陽光。

城寨裡最大的建築物是一所中國政府的前辦公室，後來成為了患上絕癥的老年婦女貧民所。

在曾經屬于廟宇的庭院裡，曾經是一片屬于祖先的榮耀之地，後來到處都變成棚屋，到處都擠滿了不上學的孩子。

只有小撮基督教傳教士在城寨內經營起單室學校和診所。

在這個古老的房地產當中，還設有 60 個無牌牙醫及醫生辦公室、三個鴉片窩、兩個賭博房、數個海洛英流動商店、五個麻將館，以及 100 個可與穿著睡衣的女孩「傾偈」（閒聊）的房間。

惡習，就像在城寨的生活一樣，都賣得很便宜。和一個「年輕女孩」「傾偈」的價格為五至十元不等；和「老婦人」則三元左右。鴉片煙為五元，一包海洛英為六毫至四元。只有賭博是由一千五百元的天價起跳。

這些便宜貨主要兜售給中國男性，而他們每天的工作收入約為十五元。

如此薄利的生意必須以多銷來維持，在這種急切的生意競爭中，城寨從來徹夜不眠。