1999年的某天，夜色下的澳門街燈火輝煌，葡京二樓貴賓廳人頭攢動，其中一名內地玩家頗為引人注目：
左右兩個隨從氣宇不凡，一看就不是等閑人物，此人胸佩金剛法輪，戒指項鏈晃眼，面前擺著三本紅皮金邊「秘笈」，口里吆喝有聲，下注相當豪爽，千萬籌碼推進去面不改色，
「老板厲害！」身旁叫好此起彼伏……
此人是誰？正是江湖人稱「紅頂賭神」的馬向東。
馬向東個頭不高，濃眉隆準，戴副厚框眼鏡，說著大碴子味普通話。
他的另一身份，是東北某省會衙門里的二把手，身旁的兩個隨從，一個是管錢袋的李局長，一個是批項目的寧主任。
李局長老實聽話，寧主任活絡嘴甜，深受馬向東欣賞、信任。馬向東嗜好不多，牌桌是他的至愛，特別是吃了澳門禁果之后，一發不可收拾，隔三岔五就要去濠江玩上幾天。
李、寧親信二人組，自然成了馬向東保駕護航的首選。為了避嫌，二人組在外都稱馬向東「老板」。
馬老板是如何愛上牌桌，又是如何成了「賭神」呢？
話說馬老板的經歷也頗為傳奇，上世紀50年代生于遼寧沈陽一個普工家庭，父母雙雙早逝，由姐姐撫養長大，最初只是一名沒人待見的搬運工，吃苦肯干，好強上進，一步步做上領導崗位，98年成了最年輕的省管干部、省會衙門里的二把手。
馬老板沒事兒就喜歡玩上兩把，身邊人也樂于湊局奉陪，技術在圈內有口皆碑，是同事朋友里的「常勝將軍」
，時間長了，「賭神」之名不脛而走。彼時，不少港商來當地投資，有好事者就介紹馬老板到澳門體驗一下，于是便有了文章開頭的那幕。馬老板隨身帶上李、寧二人，最主要的還是讓兩人解決賭資，李局長主管錢袋子、守著小金庫，寧主任負責審批、有不少富商朋友。
98年底，馬老板讓李局長在香港成立了一家名為「志定」的公司，多次匯入資金、供馬老板使用。
最開始，馬老板還顧忌身份，不敢直接去澳門貴賓廳，而是上「東方公主」賭船玩。畢竟公海之上更自由，保密做得更好。
沒錯，就是賭神葉漢率先向何鴻燊發難、第一艘下水在公海開賭的「東方公主」。
后來「東方公主」輾轉到了向氏兄弟手中，由向氏大家長「四眼龍」
和「五哥」向華光經營。「東方公主」上面還有一個特色，便是來自泰國的風情美女。
每晚九點，「東方公主」從維多利亞港徐徐啟航，于茫茫夜色中的長天碧海，開啟一場百無禁忌的孤島盛宴。
港商疏通好關系，馬老板悄悄上船。向總于甲板前笑臉恭候，「北方賭神大駕光臨，有失遠迎！我已經跟手下交待好，馬老板只管盡興。」
馬老板擺擺手，「向總客氣。」轉身進了一張靚麗泰妹環繞的包房。「你們玩得不炸，今天我跟大家熱個場，一局一件衣服……」馬老板在東北常玩這種游戲，幾乎沒有輸過。
馬老板玩得正嗨，向總撥了一個電話，「華強啊，你看誰來了，過來跟馬老板問候一下……」
殊不知，向華強跟馬老板也有過交集，前不久「華仔」在沈陽開演唱會，與當地江湖猛人劉涌發生沖突，「華仔」騎虎難下、只好求救向華強，向華強輾轉找了許多關系、事情最后解決，其中便有馬老板出力，據稱馬老板是劉涌上面的傘、讓劉涌咋辦只要馬老板一句話。
「上次，多謝馬老板慷慨出手！」向華強西裝領結，笑著舉杯而來。
「小意思！」馬老板仰頭一飲而盡，接著向華強又陪對方玩了幾局，馬老板手風很順、向華強走時候不忘稱贊對方桌上技術了得。
馬老板在船上一連玩了三天，最后輸了上千萬。看著馬老板面有難色，身邊人都說只是手風不順，疊馬仔同樣的牌面手風、就算葉漢再世，最后成績也至多能跟馬老板打平。
臨走向總前來送行，「向總，有句話我本不想說，這次來就是給你捧個場，我只是不好意思贏你錢，」
從包里掏出三本紅皮金邊的「秘笈」，「你看，我是有秘笈的哦，可以自己控制輸贏。」朝向總投來神秘一笑，身邊人紛紛稱贊「賭神果然不一般！」卻說馬老板輸完之后，對賭船是心有戚戚，接著便將目光投向了澳門貴賓廳，想著要到濠江大贏一把，心中癮念騷動欲狂，將身份顧忌拋到九霄云外。
馬老板到澳門主要去三個地方，葡京、東方和新世紀，前后去過有20次左右。
經常都是李局長、寧主任二人組作陪，乘開會、學習間隙，以談項目、合作之名，想方設法創造機會來澳門瀟灑。
馬老板出手闊綽、下注豪爽，特別是與眾不同的形象、成了貴賓廳里的一道風景線。
每次出場，手鏈、戒指、項鏈、金煙嘴在人群中煞是醒目，胸前還戴一個金剛法輪做護身符，帶著東北口音的高聲吆喝，儼然一個內地土豪形象，一般人還真看不出馬老板的身份。
馬老板時不時會拿出三本「秘笈」翻到某頁念念有詞，在手風順利時「加持」、手風不順時「轉運」，然而并沒什麼卵用，1999年6月底，馬老板一天之內輸了3600萬。
或許冥冥之中就有天意，在馬老板最后一次去澳門之前的6月21日凌晨，沈陽故宮門前的重點文物「下馬碑」，被一輛違章行駛的奔馳轎車撞斷、成了三截。
幾天后，正在葡京桌上正嗨的馬老板，被有關部門盯上。原來澳門回歸前，為了摸清崩牙駒團隊動向，有關部門在澳門的大小娛樂場都安排了特殊身份的工作人員。馬老板在澳門多次進出，有人發現面孔很熟。
那天，馬老板手風真的很不順，連續要了幾次籌碼都無法填坑，將三本「秘笈」在桌上攤開：《賭術精選》、《賭博游戲技巧分享》、《賭術實戰108招》，苦苦搜尋能夠翻盤的「如來神掌」
絕技，卻在泥潭越陷越深……有關部門的工作人員，通過近距離觀察，監控放大細節比對，確定這個桌上這個瘋狂的賭徒，就是東北某省會二把手馬向東。
隨后，一份有關馬老板豪賭的密報被送往京城，馬老板和親信李、寧二人組隨即落網。
兩年后，馬老板在南京被注射死刑，馬老板終于賭上了自己的生命，紅頂賭王至此落幕。
