去英國玩兒,少不了來倫敦唐人街,到了唐人街,一定會聽說「牛哥」。
唐人街進門的牌坊,那是「牛哥」的公子建起來的,
也是這座西歐最大都市、滿城的鋼筋水泥里唯一的中式木制建筑,落成當天安德魯王子剪彩。
「牛哥」歐洲打滾半世紀,在唐人街德高望重,1990年在倫敦女王大道開了第一家皇朝餐廳,如今產業遍布英國唐人街,名下皇龍軒,更是各界大佬的聚集地,是當之無愧的唐人街教父。
「牛哥」還有另一身份,十四號的英國話事人、江湖人稱「倫敦一哥」、14K英國教父。
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「牛哥」,原名林道明,1950年生于香港新界。
「牛哥」最先的綽號是「牛屎」、響朵(成名)后大家開始稱呼「牛哥」。
新界人舊稱「牛屎佬」,70年代以前、新界鄉下不通公路、去一趟市區都不容易,基建落后、面貌不堪,被戲稱「滿地牛屎」,到了70、80年代開發后才逐漸改觀。
「牛哥」的老家、在新界大埔的南華莆村,小時候生活貧窮,村里人只能種菜、養豬、做點小手工,收入很少、溫飽都滿足不了。許多人就想辦法去歐洲,那里工資高、做一個月抵得上在港島做三個月。
早年有新界老鄉到英國、荷蘭開中餐館,于是拖家帶口、老鄉介紹老鄉,不少新界人去投親靠友「洗大餅」、「批薯仔」,就是洗盤子、削土豆,到當地的中餐館里打雜幫工、或者到工廠里做勞工苦力,當然、也有少數人過去做起江湖生意。
去的人多了,還有旅行社負責包機。1970年,20歲的牛哥也加入了西進的人潮。
「牛哥」先是去了荷蘭。
02
當時、華人到了海外,基本上都是做中餐館。彼時一家中餐館想要立足,通常要找個江湖庇護,幫忙擺平來自異國或同行的糾紛,有時江湖人還會主動找上門來。哪怕就是在后廚洗盤子、削土豆,也難免要與之打交道。
「牛哥」不僅勤懇,而且聰明、很會來事兒,耳濡目染之間與江湖人熟絡起來,而香港人多數站隊14K。
70年代的荷蘭唐人街,風云激蕩。荷蘭占據著歐洲中心、交通便捷,一小時內可抵達9個國家、自然成了江湖人的聚集地,14K、大圈、阿公黨、越南幫為爭奪偏門生意、彼此間鬧得很兇。14K出了三位荷蘭教父,第一個叫「火麒麟」、后被「跛豪」做掉,第二個便是易忠、后被引渡回港,最出名的便是第三個、毛小東,出街兩只大狗、兩條火銃,身旁馬仔百多號、相當威水,一次剛出快樂酒家、突然被阿公黨的人堵住…
14K與阿公黨爆發激戰,但阿公黨非常團結,14K受打擊不小、不少人出走荷蘭。
「牛哥」轉身來到英國,走進倫敦熱鬧的唐人街。
03
位于威斯敏斯特蘇活區的唐人街,一直以來便是華人話事,英倫幫派饒是彪悍、但唐人街始終是他們的禁區。
當年14K倫敦金教父劉安、派人上門追兇港英退休阿SIR的故事,至今為人津津樂道。唐人街里邊有很多福建人、最有勢力的是香港人,其中70年代過來的新界人又占了相當多數。「牛哥」來這邊,自然遇到不少老鄉朋友。
唐人街主要有三股勢力,福清幫、水房和14K。福清幫好斗、比較散,水房是某年在海上選舉坐館被阿SIR一鍋端、漏網的大佬就來了英國,14K在其中實力最強。
大哥們一邊經營酒樓、快餐店、賣錄影帶,一邊撈些偏門,諸如看場、賭檔、放數、有色生意等等。過去,唐人街里邊總有不愿學英文、又不愿融入社會的人,沉迷牌九、番攤,而一些開酒吧的江湖人,也會在事先不告知的情況下、結賬時用恐嚇的方式索要開瓶費……
但大佬們在上位之后,就不屑于再做這類事。
14K分為牛虎兩派,一派以「牛哥」為首、另一派則是「虎哥」,「牛哥」經過數年打拼、在倫敦開有多家餐廳、會所、夜總會,活躍于政商兩界,「虎哥」好賭、比較散財,再加上經營不得力,人脈威望遠不如「牛哥」。
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1989年,在香江德高望重的「鯊膽彤」彤叔,于灣仔港灣道發起成立高端餐飲會所「皇朝會」。
第二年,「牛哥」在倫敦女王大道開了第一家皇朝餐廳,主打粵菜、很快聲名鵲起,在倫敦連開多家分店,從倫敦唐人街輻射到全球各地,
十年后、「牛哥」的皇朝集團在英國有十多家餐廳,中東迪拜兩家,泰國曼谷四家,印度、香港都有,在上海有三十多家,深圳、武漢也有分店,同時涉足酒店、汽車、地產等多個行業……
從2000年起,「牛哥」逐漸從前臺退出,交班到兒子林奕權手中,「牛哥」也將眼光更多的轉向香港和內地。
回到老家大埔,開設了皇朝漁港餐廳。在香港名震一時348的士高,據稱也有「牛哥」股份,早在90年代便與「牛哥」相熟的勝和猛人囝囝,近年在元朗搞地產金融風生水起、與「牛哥」也是多有合作,與新界聞人「發叔」也是過從甚密。
「牛哥」手下「油雞梁」在元朗新開的餐廳,打出了「倫敦一哥」的名號。
2017年,「牛哥」曾現身河南新鄭祭拜比干廟,并在此年底獲頒英國中餐業終身成就獎、旗下「皇朝會」當選冠軍餐廳。
「牛哥」公子后被選為大埔南華莆村長,并在2019年當選鄉頭。「牛哥」也在當年6月,與14K元老四眼細、水房金主白花蛇、向家三代龍頭向展偉、老新總教頭蘇龍,一起出現在新田鄉頭就職的千人盆菜宴上。
曾經的唐人街教父,依然會不時回趟英倫,幾十名大佬故人齊聚皇龍軒,為「牛哥」接風洗塵。