劉德華作為香港的四大天王之一，是目前獎項榮譽最全面的華語男演員之一，在華語影壇擁有著至高的榮譽和地位，也塑造了許多的經典影視形象。但因為太火片約不斷，劉德華也曾經錯過了許多經典角色。
第一個：《古惑仔》陳浩南
當初王晶，劉偉強的《古惑仔》開拍的時候，劉德華就是男主角陳浩南的第一人選，因為當時漫畫也就是仿照劉德華為原型創作的，而且當時也是劉德華人氣最盛的時候。不過劉德華因為怕教壞香港新一代的年輕人，所以拒絕了劉偉強和王晶的邀約，這才成就了鄭伊健，鄭伊健也憑藉《古惑仔》系列火遍香港，當時大有香港第五天王之稱。
值得一提的是，儘管劉德華出演過不少黑幫角色，但大多最終下場都不好，劉德華希望讓年輕人擁有正確的價值觀。而為了表達當時拒絕劉偉強的歉意，劉德華後來還出演了劉偉強的《決戰紫禁之巔》。
第二個：《春光乍泄》何寶榮
《春光乍泄》是香港新浪潮文藝片的代表作，當年入圍了坎城主競賽單元，在歐洲很受歡迎。劉德華接受採訪時表示當時王家衛有意讓他和梁朝偉搭檔出演，但當時他需要籌備演唱會，而且王家衛出了名的慢工出細活，就辭演了這部電影。劉德華的辭演成就了張國榮，張國榮憑藉《春光乍泄》獲得了金馬獎和金像獎雙料影帝提名，徹底擺脫了偶像巨星的包袱，成為香港影壇的實力天王。
第三個：《槍王》Rick
《槍王》開拍前導演羅志良曾經找過劉德華，想要讓他出演電影中的男主角Rick。但當時劉德華覺得男主人公的內心太過陰暗，而正好杜琪峰的《暗戰》也向他拋出了橄欖枝，他就拒絕了羅志良，接拍了《暗戰》。劉德華的這個決定讓他和張國榮實現了雙贏，他憑藉《暗戰》首次獲得香港金像獎影帝，獲得了業內和觀眾的一致認可，而張國榮飾演的Rick也成為自己最經典的角色之一。
第四個：《無人區》潘肖
《無人區》是內地最被低估的電影之一，寧浩憑藉這部電影入圍了第64屆柏林電影節主競賽單元。《無人區》開創了西部公路喜劇片的先河，當年的選角和上映也是一波三折，劉德華是寧浩最先選定的男主角，但當時投資商覺得劉德華的男神形象會和電影的西部狂野氣質格格不入，最終作罷。
後來劉德華用《失孤》證明了自己可以勝任任何角色。第五個：《集結號》穀子地
《天下無賊》大獲成功後，馮小剛一直想和劉德華再次合作，他很希望劉德華出演《集結號》的男主角穀子地，而當時劉德華也很願意挑戰這個角色。但這個合作想法同樣被製片方打破。那時候的劉德華在內地人氣爆棚，帥氣陽光的形象更是深入人心，製片方認為男主穀子地的形象不適合劉德華。之後張涵予接過了這個角色，並且憑藉這部電影大紅，成為金馬影帝。
第六個：《無間道》陳永仁
劉德華的劉建明同樣出彩，但其實劉德華當時最中意的角色是陳永仁，當年《無間道》的原始劇本就是劉德華提供，他也是第一個被確定的男演員。當劉偉強找來梁朝偉加盟時，劉德華大方讓出了陳永仁這個角色，因為他覺得梁朝偉憂鬱深沉的氣質和角色適配度更高，而且為了讓電影順利開拍，劉德華更是自降片酬。正是劉德華的犧牲，才促成了這部偉大華語電影的誕生。
