在港片大銀幕上，單立文憑藉出眾的古裝造型、邪魅的反派氣質，獲得了不少觀眾的好評。而由他塑造的「西門大官人」形象，更是在無數港片迷心中留下了深刻烙印。
雖然是憑藉 一條反派演藝之路走紅影壇，但早期的單立文，卻是以音樂人的身份，在演藝界逐步崛起。
早年的單立文，是香港搖滾樂隊Blue Jeans的一名貝斯手。80年代中後期，隨著Blue Jeans樂隊的穩步發展，樂隊的成員們也開始接觸大銀幕，嘗試跨界到演員的道路之上。
1988年，單立文意外與王祖賢合作了奇幻題材電影作品《潘金蓮之前世今生》。這部作品的誕生， 不僅讓單立文的電影事業快速崛起，同時也造就了他與王祖賢之間，一段另類的「銀幕情緣」。
今天我們就來聊一聊，這部讓單立文在影壇崛起的《潘金蓮之前世今生》， 同時說一說該片幕後的那些拍攝軼聞。
說起這部《潘金蓮之前世今生》的誕生，離不開一位資深的港片製作人，他就是 泰迪羅賓。
和單立文一樣，泰迪羅賓在涉足影壇之前，也曾是一名樂手。70年代末，隨著港片市場的蓬勃發展，泰迪羅賓選擇了涉足影壇、尋求新的事業方向。
1980年，麥嘉、石天、黃百鳴成立了「新藝城影業」，而泰迪羅賓也在此時，與徐克、曾志偉、施楠生等人一起，加入了「新藝城」
，轉型製片人， 並成為了赫赫有名的「新藝城七怪」之一。
80年代中期，「新藝城」的事業發展迅速，而「新藝城七怪」之間的矛盾，也是此起彼伏。1985年，徐克、施楠生離開了「新藝城」，成立了「電影工作室」，走上了獨立發展的道路。
1987年，泰迪羅賓為「新藝城」執導拍攝了《衛斯理傳奇》之後，也萌生了獨立發展的念頭。
1988年，泰迪羅賓離開了「新藝城」，並在曾志偉、洪金寶的介紹之下加盟嘉禾，還成立了一家嘉禾子公司「友禾電影」
。
「友禾電影」成立之後，泰迪羅賓一直想通過一部質量過硬的創業作，打響公司的名號。而此時梅豔芳的獎壇得意，讓泰迪羅賓看到了一個特別的創作方向。
1988年，成龍的「威禾電影」為梅豔芳策劃、拍攝了《胭脂扣》。這部由李碧華小說作品翻拍而成的電影，在金像獎、金馬獎上一口氣拿下10座獎盃， 而梅豔芳也憑藉該片，拿下了金像、金馬雙料影后。
看到了《胭脂扣》的成功之後，泰迪羅賓也決定翻拍一部李碧華的小說作品。而他的目光，也鎖定在了《潘金蓮之前世今生》這部作品之上。
值得一提的是，這部《潘金蓮之前世今生》在策劃之初，女主角「單玉蓮」的原定人選是 利智。
泰迪羅賓認為，利智豐滿的體型、性感的人設十分符合故事中的角色形象。而為該片擔任導演的羅卓瑤，則希望找一位人設清純的女演員，出演這個角色。
羅卓瑤認為，演員戲路的自我突破，可以為電影表演增加張力。而另一方面，女演員的戲路轉型，也可以作為電影上映前的行銷噱頭。
經過了一番商議之後，泰迪羅賓贊同了羅卓瑤的意見，將女主角的人選，
從利智換成了王祖賢。
因為《胭脂扣》的成功，這部《潘金蓮之前世今生》在拍攝期間，受到了外界極大的關注。但是，該片上映後並沒有像《胭脂扣》那樣，在影壇掀起太大的波瀾。 王祖賢也沒能像梅豔芳那樣，在影展獎壇之上斬獲太過耀眼的榮譽。
儘管王祖賢沒能因為這部《潘金蓮之前世今生》，攀上新的事業高峰，但出演「西門大官人」的單立文， 卻因為該片實現了電影事業的崛起。
接下來，我們就簡單說一說，泰迪羅賓這部創業作《潘金蓮之前世今生》的劇情故事，看看該片為何沒能像《胭脂扣》那樣，取得巨大成就。而王祖賢、單立文之間，又因為該片結下了怎樣的「銀幕情緣」。
這部《潘金蓮之前世今生》，圍繞著「潘金蓮轉世」這一主題展開。
電影的一開始，被武松斬首的潘金蓮（王祖賢飾演），在地府之內遊蕩。即將轉世投胎的她，來到了孟婆面前。
孟婆告誡潘金蓮，喝下孟婆湯便可以忘卻前世、安心投胎。但心存恨意的潘金蓮，卻想帶著之前的記憶，前往人間復仇。
潘金蓮打翻了孟婆湯，帶著記憶投胎轉世，來到了上個世紀60年代的上海。轉世之後的她，也變成了一名叫做「單玉蓮」的芭蕾舞演員。
在芭蕾舞團，單玉蓮因為外形漂亮，遭到了團長的「潛規則」。在這番經歷的刺激之下，單玉蓮腦海中關於前世的記憶，開始一點一點的浮現出來。
團長夫人發現了單玉蓮與團長的「曖昧關係」，為了息事寧人，團長將單玉蓮趕出了芭蕾舞團，安排在了一家鞋廠工作。
在鞋廠，單玉蓮之前與芭蕾舞團團長的關係，被工人們知曉。流言蜚語的推波助瀾之下，單玉蓮變成了大家口中的「[蕩.婦]」。工友們對她，也都保持著一定的距離。
這一天，工廠來了一位新工人，年輕的小夥子武龍（林俊賢飾演）。武龍隨和、熱情，對單玉蓮照料有加。這讓 長期受到人際關係孤立的單玉蓮，內心感受到了一陣前所未有的慰藉。二人之間的感情，也隨之升溫。
為了向武龍表達愛慕之意，單玉蓮將一雙球鞋送給了他。
工廠主任懷疑單玉蓮送給武龍的球鞋，是從工廠裡偷的，於是召開了一次職工大會，當場審問單玉蓮。在審問過程中，主任說起了單玉蓮與芭蕾舞團團長的「曖昧往事」。
這段往事的曝光，讓武龍頗感震驚。為了表明自己的作風與立場，武龍在大會上與單玉蓮劃清了關係。
武龍的情感背叛，讓單玉蓮大受打擊。隨著一次又一次的情感挫折， 單玉蓮的前世記憶，也開始一點一點的蘇醒。
遭受了主任的懷疑之後，單玉蓮選擇了離開工廠，躲開那些偏見的目光。
時光一轉來到了80年代，單玉蓮來到了惠州，成為了一名賣水果的小商販。雖然工作發生了變化，但人們對她的偏見，卻並沒有發生改變。
周圍的鄰居們，都對單玉蓮指指點點，在芭蕾舞團、鞋廠的兩段情感往事，也成為了鄰居們指責單玉蓮「生活不檢點」的證明。
在惠州生活期間，單玉蓮結識了香港客商武汝大（曾志偉飾演）。在武汝大的追求之下，單玉蓮決定和他前往香港生活，離開這些流言蜚語的包圍。
來到香港之後，單玉蓮確實擺脫了以往的流言蜚語。但是武汝大的家人，卻讓她感受到了新的生活壓力。
武汝大生活在一個大家族之中，家庭成員複雜。武汝大的家人都認為，漂亮的單玉蓮嫁給武汝大，就是為了錢。 環繞在單玉蓮身上的標籤，也從之前的「[蕩.婦]」
，變成了「拜金女」。隨著偏見的發生，單玉蓮與武家人之間，矛盾不斷。而夾在中間的武汝大，也是倍感無奈。為了擺脫這種困局，武汝大在外購買了一處房產，同單玉蓮一起搬出了大宅院。
為了照顧平時的起居生活，武汝大聘請了一名傭人，而這個人正是之前的武龍。
隨著前世記憶的一點點蘇醒，單玉蓮一到深夜，便會變成前世的潘金蓮。
一天夜裡，記憶蘇醒的單玉蓮，認出武龍就是 前世的武松，而武汝大就是 前世的武大郎。為了向這二人復仇，單玉蓮對武龍百般魅惑，企圖以美色離間二人的關係。
看到如此主動的單玉蓮，武龍擔心自己意亂情迷、做出錯事，於是驅車離開了住處。
武龍離開後，「潘金蓮附體」的單玉蓮，來到了一家酒吧，並在這裡遇到了攝影師「Simon」
（單立文飾演）。此時的單玉蓮一眼便認出，這個叫做「Simon」的男人，就是前世的「西門大官人」。
在酒吧一番推杯換盞之後，單玉蓮與Simon發生了「一夜情」。
天亮之後，單玉蓮失去了前世的記憶。而與攝影師Simon的「一夜雲雨」，也讓她不知所措。
認為自己撞了邪的單玉蓮，到廟裡祈福求籤。結果在廟宇門口，遇到了前來點化她的孟婆。
孟婆勸誡單玉蓮，放棄前世的仇恨，才能換來今世的解脫，今世的磨難，都源自於對前世的執著。
聽了孟婆的話，單玉蓮決定放棄前世的恩怨，然而 當她想要停手時，一切早已為時已晚。
經過了之前的「一夜情緣」之後，攝影師Simon開始想盡方法接近單玉蓮。而武龍也開始對單玉蓮的人品產生質疑，並不斷勸說武汝大，多注意單玉蓮的舉止。
Simon以取景攝影為由，租下了武家的老宅院，借機接近單玉蓮。而二人的「曖昧關係」，也很快被武龍發現。
Simon離開武家老宅時，送給了武汝大一瓶「保健品」，並勸誡武汝大，服藥期間要忌酒。
但因為單玉蓮的過失，武汝大以酒服藥，結果導致昏迷。看到「保健品」害死武汝大，武龍認為一切都是Simon、單玉蓮有意為之，於是前去找Simon拼命。在一旁目睹了一切的單玉蓮意識到， 前世發生過的故事，似乎又在今生進行了輪回。
為了阻止前世的悲劇再度發生，單玉蓮前去追趕武龍，希望能夠阻止他與Simon的爭鬥。然而，當單玉蓮趕到時，Simon已經被武龍推下了陽臺。
幹掉Simon之後，怒氣衝衝的武龍，向單玉蓮走來。而擔心自己像前世一樣，「慘死在武松手中」的單玉蓮，開車撞向了武龍。
被撞傷後，武龍向單玉蓮表明了心意。原來，武龍對單玉蓮一直舊情難泯。如今單玉蓮、Simon害死了武汝大，武龍本想幹掉Simon，為武汝大報仇，之後帶著單玉蓮亡命天涯。
但在單玉蓮的飛車衝撞之下，一切都變成了枉然。得知了武龍的心意之後，單玉蓮傷心不已，她開車帶著奄奄一息的武龍，飛馳在公路之上。隨著一聲突如其來的爆炸，這部《潘金蓮之前世今生》的故事，也落下了最後的帷幕。
因為《胭脂扣》上映後的反響過於巨大，所以這部《潘金蓮之前世今生》在拍攝之初，就成為了不少媒體報導的焦點。
在該片上映之前，不少媒體都將其視為是「金像獎」、「金馬獎」
上的種子選手。然而，過高的心理預期，卻讓這部《潘金蓮之前世今生》在上映後，遭遇了市場重挫。
1989年，《潘金蓮之前世今生》在港片市場上映，最終只拿到了800多萬港幣的票房成績。不僅票房表現不佳，該片的口碑也是反響平平。
在宣發手段上的高開低走，導致了這部《潘金蓮之前世今生》的票房受挫。而故事結構上的高開低走，也導致了影片的口碑下滑。
在服、化、道的細節設計上，這部《潘金蓮之前世今生》確實可圈可點，但在劇情結構的推進之上，該片的表現卻很難讓人滿意。
故事的一開始，導演拋出了「我要報仇」這樣一個懸念，引領觀眾一步步進入電影的情景。但是，影片在進行的過程中，「報仇」的懸念感開始一步步被弱化，之後的劇情節奏也因為「報仇」
線索的模糊，變得散亂。
雖然這部《潘金蓮之前世今生》在上映後，因為自身的缺陷，遭遇了市場挫折。但出演「Simon」的單立文，還是憑藉出色的演技，獲得了廣大觀眾的認可。
在金像獎、金馬獎的頒獎臺上，這部《潘金蓮之前世今生》僅獲得了一項提名， 那就是頒發給單立文的最佳新人獎提名。而這次得獎經歷，也成為了單立文電影之路上的一次重要轉折。
1988年，劉鎮偉拍攝《霸王女福星》、《金裝大酒店》兩部作品時，邀請了Blue Jeans樂隊的全體成員客串，單立文也是在此時，對演員的工作進行了首度嘗試。
可能正是因為在這次跨界嘗試中表現出色，單立文被泰迪羅賓、羅卓瑤看中，出演了《潘金蓮之前世今生》。而憑藉該片拿下的「最佳新人獎」提名，也讓單立文的 演員之路快速崛起。
《潘金蓮之前世今生》之後，單立文成為了不少港片導演心中絕佳的反派人選。而《起章節附註》、《賭俠》、《阿嬰》、《與龍共舞》、《千年情人》等作品的片約，也相繼流轉到了單立文的手上。
隨著單立文踏上反派演藝之路， 他與王祖賢之間，也結下了一段特別的「銀幕情緣」。
自從出演了這部《潘金蓮之前世今生》之後，單立文似乎就變成了王祖賢的「銀幕剋星」。
在《阿嬰》裡，王祖賢是多愁善感的「阿嬰」，單立文就是欺辱阿嬰的「山賊」。在《水滸傳之英雄本色》裡，王祖賢是溫文爾雅的「林娘子」，單立文就是欺辱林娘子的「高衙內」。
似乎王祖賢每次在大銀幕上「遭遇欺辱」，遇到的都是單立文的「魔手」。
